小麥不僅是我國、也是全世界排名第一的糧食作物，有著廣泛的種植范圍，至今在人類的種植歷史上已超過1萬年。對于小麥，我們主要食用的是它的“種子”，但實際上它的“種子”是一種果實，叫做“穎果”，為一種閉果，也即果皮與種皮合在一起不能分離的果實，是禾本科植物特有的果實類型。

播種時間

小麥主要是冬小麥，占了小麥整個播種量的80%以上，因此這里也主要討論冬小麥(以下仍以“小麥”代替)的播種時間。小麥的播種時間與節氣有著很大的關系，有一句諺語叫做“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時”，即表明兩者的聯系，認為白露過早、寒露太遲，在秋分時節是最佳的小麥播種時期。

不過如今隨著全球天氣變暖，主要反映氣候變化的節氣也有點跟不上多變的季節了。比如秋分，原本應該進入到涼爽的秋季，“一場秋雨一場寒”，氣溫開始下降，但如今在秋分時候，很多地方的溫度仍然位于高位，還比較炎熱，如果繼續按照“秋分種麥”的時令進行，小麥很容易在入冬前出現旺長的情況，不利于越冬。因此很多地區已經逐漸的推遲了小麥的播種期，認為在寒露和霜降之間是比較適宜的，如果再晚，小麥在入冬前的發育時間不夠，苗比較弱，同樣也是不利越冬的。

由此，冬小麥的播種時間一般在每年的9月中下旬——10月上旬。